消費税の軽減税率ってなに？生活にどう影響するの？

消費税の１０％再増税が２０１７年４月に迫っています。

消費税は、これほど「わかりやすい」税金も珍しいと言われます。納付書が届いて、金融機関やコンビニエンスストアで納める税金と、確定申告や相続の際に納める税金。消費税はそのどちらでもなく、「毎日の買い物」で納める税金です。

それだけ、私たちの生活に最も近い税金、と言えます。その消費税がつい最近３％上がったばかりなのに、更に２％上がるのは、とても大きなことですね。

そして今回、大きな論点となっている「軽減税率」という言葉があります。

軽減税率とは何か。何が１０％になり、何が８％のままなのか。議論途中のニュースではありますが、私たちの生活に深くかかわるこの話を取り上げてみましょう。

消費税ってどんな税金？

そもそも、消費税とはどのような税金なのでしょうか。

現在私たちは、１００円の買い物に対し、１０８円を支払っています。このうち、８円が消費税です。支払った消費税は、会社や商店が仕入れの時に支払った消費税を差し引いて、税務署に納付しています。

納付するのはすべての事業者、というわけではなく、一定期間の売上が１，０００万円以下の事業者は、消費税の納付が免除されています。

新しく会社（法人）を作った事業者は、会社設立時のお金（資本金）が１，０００万円以上の場合、消費税の納付義務があります。

消費税には何に使われているの？

消費税は国の税金のため、「公共施設の運営や国家公務員のお給料」に使われています。

先頃５％から８％に増税された際は、「消費税は年金などの社会保障のお金（財源）として使います」という、より明確化した使い道が説明されました。

２０１７年の１０％への再増税も、同じように社会保障費として使うことが予想されています。

社会保障費の増大は大きな問題

子どもや若者が減り、高齢者が増える少子高齢化や、生活保護の増大。

今日の日本は、この社会保障費の増大が大きな課題となってきました。私たちが一生懸命働いたお給料から天引きされる「公的年金」も、「今の若者が高齢者になったときに貰えないのではないか」という不安も強くなっています。

この社会保障費や年金の再整備に対して、消費税の増税分が使われるのですね。

軽減税率って何？

それでは、この消費税をめぐる最新ニュースのなかで、よく言葉を聞く「軽減税率」とは一体何でしょうか。

軽減税率とは、消費税が１０％に増税された際に、「生活に必要なモノ」は、現行通り８％に維持しましょう、という考え方です。たとえば１００億円持っているお金持ちと、１００万円しか貯金のない方では、同じ消費税を出すのにも「負担感が違い、不公平ではありませんか」という考え方から来ています。

この軽減税率、まさに現在進んでいる途中の話ではありますが、大きな問題が２点あります。

導入の煩雑さ

たとえばスーパーマーケットで、１０点の買い物をしたとしましょう。

このうち２点が軽減税率で８％、８点が１０％と計算していたら、レジの担当者も大変で、いつまでも買い物が終わりません。レジを改良するとしても、次々と新製品が発売される世の中で、どのように対応していくのか。

そもそもレジの改修費は誰が出すのか、という問題があります。

軽減税率の対象は？

そして、この軽減税率の対象が何か、というのが、いま議論を巻き起こしている大きな問題です。

現在の主な意見では、「生鮮食品」が８％、「加工食品」が１０％として、料理をする奥様への負担を下げましょう、という考え方が主導権を握っていると言われます。

「生鮮食品」と「加工食品」

では、少し考えて見ましょう。青森県産のリンゴがここにあります。

リンゴをそのまま販売する場合
これは生鮮食品です。水で洗って丸かじりできます。

リンゴジュース

ジュースを作る会社は増税に反対すると考えられますが、リンゴジュースは加工食品になりそうです。

リンゴを切ってパックした惣菜

これはどうでしょう？リンゴそのままとすれば「生鮮食品」であるし、包丁を入れてパックに詰めた、と言えば「加工食品」になります。

この例のように、「いったいどちらなのか」という商品がとても多く、軽減税率の導入において一番のネックになっています。

女性進出を応援している社会ではないの？

そもそも、今の世の中は女性に働いて欲しい、社会に進出して欲しいという方向で進んでいるはず。

当然夕方までに帰ることはできない。夕飯は加工食品で、という家庭も多いでしょう。その一方、生鮮食品を現行税率にするということは、方向が間違っていないか？という指摘もあります。

「社会に出て、夕方には帰って、生鮮食品で料理を作ってください」。あまりに勝手過ぎますよね。

このように、消費税がこの先どうなっていくのか。とても大きな問題です。注目していきましょう。